30 octobre 1974. Il y a 50 ans, Kinshasa, capitale de la RDC (ex Zaire), accueillait le combat du siècle, entre les américains Mohamed Ali et George Foreman. Surmédiatisée, cette confrontation qui s’acheva sur un chaos d’Ali sur son adversaire. Reste à ce jour encore, l’un des plus grands combats de boxe de tous les temps.
Le « Rumble in the jungle » («baston dans la jungle») est l’une des illustrations parfaites de la quête effrénée de gloire qui animait le président congolais de l’époque : Le Maréchal Mobutu Sese Seko. Alors que les conditions financières ne semblaient pas permettre à Don King promoteur du combat d’organiser de si tôt ce duel de titans. C’est auprès de Mobutu, qu’il rencontre la possibilité de réaliser son vœu.
À la place d’organiser le combat qui allait opposer deux grands visages de la boxe mondiale aux USA, Don King va réussir un pari fou : faire déplacer Ali et Foreman au Zaïre (l’actuelle RDC), pour y en découdre, grâce au soutien du Maréchal Mobutu, qui voit en ce combat une opportunité d’assoir son leadership, et de faire rayonner son pays sur la scène internationale.
Toutes les modalités réglées. Ce jour là, autour de 4 heures du matin, au stade du 20-Mai (Tata Raphaël), devant près 100.000 personnes. Mohamed Ali qui avait perdu sa ceinture 10 ans plus tôt, va définitivement inscrire son nom dans les annales du noble art, en infligeant un spectaculaire KO à George Foreman, au 8e round, à seulement 30 secondes de la fin du combat… Ali boma yé (Ali tue le), n’avait cessé d’entonner fiévreusement le public Kinois, durant toute la confrontation.
Le remake un jour peut-être ? Possible. Le britannique Anthony Joshua avait récemment invoqué la possibilité de combattre le puncheur congolais Martin Bakole chez lui, en RDC, là où Ali avait terrassé il y a 50 ans, le redoutable George Foreman. Reste à savoir si un sponsor va endosser la responsabilité d’offrir au monde l’acte 2 du
