Après sa défaite expéditive du 22 février à Riyad face au Néo-Zélandais Joseph Parker, Martin Bakole remontera sur le ring le 3 mai prochain, toujours en Arabie saoudite. Il affrontera le Nigérian Efe Ajagba en demi-finale IBF des lourds, avec pour enjeu une place de challenger officiel du champion Daniel Dubois.
Bien que battu avant la limite lors de son dernier combat, le Congolais de 31 ans (21 victoires, dont 16 avant la limite, 2 défaites) aura à cœur de se racheter face à Ajagba (30 ans, 1,98 m, 20 victoires, dont 14 avant la limite, 1 défaite).
Le 22 février, Bakole avait été stoppé au deuxième round par une droite foudroyante de Parker, après avoir accepté le combat en dernière minute pour remplacer Dubois, forfait pour cause de maladie. Sans préparation, il n’avait pu rivaliser.
Pour avoir sauver la carte, le promoteur saoudien Turki Alalshikh lui avait promis cette demi-finale contre Ajagba. S’il récupère convenablement, Bakole aura une belle opportunité de rebondir et de hisser encore plus haut les couleurs congolaises.
