En pleine confiance, Maniema Union a battu les angolais de Petro de Luanda, sur un score serré de 2-1, ce samedi 14 septembre au stade des Martyrs. Dans ce premier acte du second tour préliminaire de la Ligue des champions de la CAF, les congolais repartent avec un léger avantage, mais très précieux pour leur survie dans cette prestigieuse compétition continentale.
Tout aussi déterminés que motivés, les verts et noirs de Kindu n’ont pas mis beaucoup de temps avant d’ouvrir la marque. Dès la 14e minute de la rencontre, par le truchement du virevoltant Âgée Basiala, les Congolais ont réussi à transformer leur occasion en but. Mais, tout juste après l’ouverture du score, Maniema Union baisse en intensité et lève le pied sur le ballon. Cet impair va d’ailleurs lui coûter un but, qui permet aux visiteurs de recoller au score, à un quart d’heure de la fin de l’explication.
Décidés à l’emporter sur leurs terres, les poulains de Papy Kimoto poussent jusqu’à puiser dans leurs dernières réserves. Leurs efforts vont payer, parce qu’ils réussissent à arracher le but salvateur dans cette confrontation qui a tenu toutes ses promesses. Sur une tête rageuse, à la réception d’un corner parfait, Balako libère les siens dans le temps additionnel. Le stade des Martyrs exulte.
Maniema Union est toujours là, debout certes, mais pas intouchable ni à l’abris d’une mauvaise surprise. Pour le second round prévu dans une semaine sur le sol angolais, Papy Kimoto et ses hommes devront cravacher et se montrer méthodiques, s’ils veulent rejoindre le tour suivant.
